Dans la séquence CAB utilisée pour la RCP, A signifie Airway. La séquence complète comprend la circulation, les voies respiratoires et la respiration : compressions thoraciques d'abord, puis ouverture des voies respiratoires, puis insufflations. Cela a remplacé l'ancien ordre ABC (Airway, Breathing, Circulation), qui plaçait la gestion des voies respiratoires avant les compressions.
Le changement est important car il change ce que fait un sauveteur en premier lorsque quelqu’un s’effondre. Sous CAB, les compressions commencent immédiatement pour faire circuler le sang. Ce n'est qu'après 30 compressions que le sauveteur fait une pause pour ouvrir les voies respiratoires et délivrer deux respirations, suivant un ratio de 30 : 2 pour un seul sauveteur.
L'American Heart Association a déplacé sa séquence de RCP d'ABC à CAB en 2010, et le raisonnement se résumait à une question de timing. Selon l’ancien modèle ABC, les sauveteurs perdaient souvent de précieuses secondes à essayer d’ouvrir les voies respiratoires et de délivrer des respirations avant de commencer les compressions – et en cas d’arrêt cardiaque, le flux sanguin vers le cerveau et le cœur est la priorité la plus urgente. Les lignes directrices de l'AHA notent que la plupart des arrêts cardiaques surviennent chez les adultes, où les compressions thoraciques constituent l'intervention la plus critique pour la survie. , et que les retards liés aux voies respiratoires décourageaient les spectateurs d'agir.
Commencer par les compressions ne signifie pas que la gestion des voies respiratoires est facultative : elle passe simplement au deuxième rang. Le retarder d'environ 20 secondes, le temps nécessaire pour terminer la première série de compressions, s'est avéré bien moins important que de faire circuler le sang sans hésitation.
Une fois les compressions en cours, l’ouverture des voies respiratoires est une étape physique rapide. La méthode standard est la manœuvre d'inclinaison de la tête et de levage du menton : inclinez doucement la tête vers l'arrière tout en soulevant le menton vers l'avant, ce qui éloigne la langue de l'arrière de la gorge et dégage le chemin pour l'air. Si une blessure à la colonne vertébrale est suspectée, les sauveteurs utilisent plutôt la manœuvre de poussée de la mâchoire, qui évite de bouger le cou.
Ces techniques à mains nues fonctionnent dans la plupart des situations d'urgence, mais elles ne maintiennent pas les voies respiratoires ouvertes indéfiniment : un secouriste doit maintenir la position à chaque cycle de compressions et de respirations. Dans les contextes cliniques où un patient a besoin d'un soutien des voies respiratoires sur une longue période, une voie aérienne nasopharyngée souple et jetable utilisée pour maintenir la perméabilité chez les patients respirant spontanément prend en charge ce travail sans nécessiter un positionnement manuel continu.
La RCR par un spectateur s'appuie sur des techniques manuelles des voies respiratoires, car elles ne nécessitent aucun équipement et peuvent être pratiquées par n'importe qui. Mais dans les hôpitaux, les ambulances et les salles d’opération, la gestion des voies respiratoires doit souvent aller plus loin que simplement incliner la tête en arrière.
Le choix entre ceux-ci dépend de la durée pendant laquelle les voies respiratoires ont besoin d'un soutien, du degré d'invasion de l'intervention et du fait que le patient respire spontanément ou ait besoin d'un contrôle ventilatoire total.
Les dispositifs respiratoires ne fonctionnent pas de manière isolée : une utilisation appropriée implique la surveillance, pas seulement l'insertion. Le surgonflage ou le sous-gonflage d'un dispositif respiratoire à ballonnet peut provoquer des lésions tissulaires ou une fuite d'air. C'est pourquoi un système de surveillance de la pression du brassard qui aide à prévenir le sous-gonflage ou le surgonflage pendant la gestion des voies respiratoires est devenu un équipement standard aux côtés des masques laryngés et des sondes endotrachéales dans de nombreux établissements.
Pour les équipes évaluant spécifiquement les options de masque laryngé pour les voies respiratoires, le dimensionnement et la technique d'insertion affectent à la fois le succès de la première tentative et le confort du patient. notre guide détaillé sur l'insertion et le dimensionnement des voies respiratoires du masque laryngé couvre les décisions pratiques qui surviennent après le choix de l'appareil lui-même.